Grand Prix van Japan: alles over het circuit, de tijden en Max Verstappen

De eerste vrije training van de Grand Prix van Japan zit erop. Max Verstappen heeft deze als snelste afgesloten, hij reed een 1:30.056 op een zachte band. Sergio Pérez en Carlo Sainz eindigden respectievelijk op 1:30.237 en 1:30.269. Zijn deze tijden een zachte voorspelling voor de race van aankomend weekend? We hebben alles over de Grand Prix van Japan opgezocht.

De Grand Prix van Japan is een relatieve nieuwkomer. Tijdens de eerste race in 1976 domineerden Niki Lauda en James Hunt de race door een gevecht om de titel te leveren aan de voet van Mount Fuji. Het was echter Mario Andretti die er die dag met de winst vandoor ging. Aankomend weekend zullen onze racehelden strijden op het Suzuka International Racing Course.

Suzuka International Racing Course

Het circuit in Suzuka heeft naast het feit dat Max Verstappen erop rijdt, nog een Nederlands tintje. De baan is namelijk ontworpen door de Nederlander Hans Hugenholtz sr. De baan werd destijds gebruikt als testbaan voor autofabrikant Honda. Het is een van de favoriete circuits van Verstappen en dat is niet zonder reden.

Het is namelijk actie en spektakel op deze baan. De ontwerper hield wel van een paar scherpe bochten en die zijn er dan ook ruimschoots in te vinden. Vooral na bocht 9 wordt het spannend, want vanaf dat punt rijden de coureurs plotseling tegen de klok in. De 130R-bocht is vervolgens weer met de klok mee, dus er komt een hoop stuurmanskunst bij kijken.

De baan heeft een totale lengte van 5,807 kilometer. Door het vrij lange circuit worden er ‘slechts’ 53 rondes gereden. Het is niet de eerste keer dat Max Verstappen op deze baan rijdt, maar het ronderecord is tot op de dag van vandaag in handen van Lewis Hamilton. Hij reed een recordtijd van 1:30.983. Gaat Verstappen dit record aankomend weekend verbreken?

De kansen van Max Verstappen op de Grand Prix van Japan

Max Verstappen reed vorig jaar ook op de baan van het Japanse Suzuka. Hij was er de afgelopen twee seizoenen veruit de sterkste. Zijn racewagen is duidelijk ontworpen voor de vele bochten die de baan rijk is. Twee jaar geleden reed hij in een ingekorte race van 28 ronden naar de winst, met Charles Leclerc in zijn kielzog. De race was ingekort vanwege hevige regenval.

Vorig seizoen was Max Verstappen wederom oppermachtig op de baan in Suzuka. De Limburger houdt wel van een beetje actie en beschikt over een portie lef om woord bij daad te voegen. Na zijn uitval tijdens de laatste wedstrijd in Australië zal hij uiterst gebrand zijn om deze race te winnen. Volgens bookmakers gaat Verstappen de Grand Prix van Japan winnen met 10 seconden voorsprong. We gaan het meemaken.

Tijden kwalificatie en race Formule 1 in Japan

De kwalificatie voor de Grand Prix van Japan begint op zaterdag 6 april. Op het moment van schrijven hebben de eerste twee vrije trainingen al plaatsgevonden, dus die zullen we niet benoemen. De derde vrije training zal voorafgaand aan de kwalificatie worden gereden. Op zondag 7 april wordt de Grand Prix van Japan gereden. We zetten de tijden even in een overzicht.

Lees ook: Conor McGregor vs Michael Chandler: datum en locatie UFC-gevecht aangekondigd.