Dit kost het onderhouden van een astronaut tijdens een ruimtemissie per dag

Een astronaut wordt je niet zomaar. Er gaat een intensieve training aan vooraf, die alleen voor een zeer select groepje mensen is weggelegd. Astronauten die op een ruimtemissie gaan, kosten dagelijks geld, heel veel geld. Wij hebben uitgezocht hoeveel het onderhoud van een astronaut in de ruimte kost en waar deze kosten vandaan komen. Waarschuwing vooraf: van de genoemde bedragen ga je sterretjes zien.

De prijzen die NASA rekent voor privé-astronauten missies

In de wereld van de ruimtevaart gaat miljarden dollars om, je kunt nu eenmaal niet even met een ov-chipkaart naar ruimtestation ISS. Dit internationale ruimtestation kostte ruim 100 miljard dollar om te maken. De kosten voor het maken en onderhouden van ISS worden verdeeld over alle deelnemers: de Verenigde Staten, Rusland, Japan, Canada en 20 andere landen die deel uitmaken van ESA. Ieder land neemt gemiddeld 8 miljard dollar voor zijn rekening.

De grote waakhond is (hoe verrassend) de Verenigde Staten, NASA dus. Nu toerisme in de ruimte steeds actueler wordt, heeft NASA de prijzen van een verblijf aan boord van de ISS twee jaar geleden verhoogd. In het commerciële prijsbeleid van de ruimtevaartorganisatie stond in 2019 nog dat de prijskaartjes per dag voor een persoon in de ruimte 22.500 dollar waren. Voor dit bedrag regelde NASA voedsel, lucht en fitnessapparatuur. Deze prijzen zijn de afgelopen jaren zeer sterk verhoogd.



Als Elon Musk (SpaceX), of Jeff Bezos (Blue Origin) een particulier een dagje naar ruimtevaartstation ISS willen sturen, zal NASA de spreekwoordelijke koffie in het station klaarzetten. Voedsel, toilet en andere basisbehoeften hebben een prijskaartje van 164.000 dollar per persoon per dag. Als een bemanningslid van NASA meegaat, dan kost hij of zij 130.000 dollar per uur. Deze kosten worden uiteraard doorberekend in de miljonairs die grof geld betalen voor een dergelijke ruimtereis.

Foto: Unsplash

De kosten van een professionele astronaut per dag

NASA schiet uiteraard zelf ook regelmatig een werknemer de ruimte in. Een astronaut van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie krijgt een salaris dat wordt bepaald door de salarisschalen van de Amerikaanse overheid. Een astronaut verdient tussen de 95.973 en 124.764 dollar per jaar. We gaan er voor het gemak maar even vanuit dat hier ook onregelmatigheidstoeslag bij zit.

De duurste kostenpost voor het onderhouden van een astronaut in de ruimte is niet eens de reis naar de ISS toe, of het ruimtepak dat ze dragen. NASA spendeert 1 miljoen dollar per dag om vier astronauten tijdens een missie van water te voorzien, een eerste levensbehoefte. Het sturen van vier liter water van aarde naar de ISS kost per keer 83.000 dollar. Vers water wordt dagelijks naar het ruimtestation verzonden, een gigantische kostenpost.



Naast het salaris en het water liggen de kosten voor het onderhouden van een astronaut in het voorzien van voedsel, stroom, toiletkosten en andere benodigdheden om ervoor te zorgen dat hij of zij kan leven en werken. Een missie van een week kost minimaal 10 miljoen dollar. Dat is de onderkant van de genoemde kosten, in werkelijkheid zijn deze kosten vele malen hoger.

Water versturen naar de ruimte en water zoeken op Mars kost jaarlijks miljarden dollars, terwijl er tegelijkertijd op onze aarde talloze mensen letterlijk sterven van de dorst. Wij hebben er zo onze mening over, maar die laten we in dit geval maar even achterwege.